L' histoire de la WWE( 2ème partie)

L' HISTOIRE DE LA WORLD WRESTLING ENTERTAINMENT

( 2ème partie)

Le lundi 23 août 1999, RAW passe définitivement en live (RAW passait depuis 1 an en live une fois sur 2). Le jeudi 26 août 1999, à New Haven, CT, la WWF lance un 2ème show hebdomadaire, Smackdown!, sur la chaîne Américaine UPN Network, Smackdown! étant pré-enregistré. Toujours au mois d'août, la ECW réussit à décrocher un contrat TV avec la chaîne TNN pour y diffuser des shows hebdomadaires. En septembre 1999, le boss de la WCW, Ted Turner, vire Eric Bischoff de son poste de vice-président de la WCW, afin de donner un nouveau souffle à cette dernière. Le 19 octobre 1999, la société mère de la WWF, Titan Sports Inc., entre en bourse pour gagner plus d'argent. A la WCW, la nWo disparaît en novembre 1999 ; mais en décembre 1999, la WCW relance le concept nWo, qui va durer quelques semaines seulement et qui sera un bide total. La WTBS (Time Warner) veut se désengager de la WCW, qui perd beaucoup d'argent ; Gordon décide d'ailleurs de laisser partir tous les catcheurs qui le souhaitent pour alléger la masse salariale, devenue trop conséquente pour la WCW.

Le 11 novembre 1999, Arnold Schwarzenegger assiste à Smackdown!. Il vient ensuite commenter le Main Event. C'est alors que le héros de Terminator donne une chaise à Austin ; ce dernier frappe Triple H avec et gagne le match. Après le match, Triple H attaque Schwarzy, mais ce dernier prend vite le dessus, pour le plus grand plaisir de la foule. Après Tyson en 1998, la WWF réalise un nouveau gros coup avec Schwarzy. Et fin 99, la WWF est à nouveau la fédération de catch numéro 1 dans le monde !!!

Le 30 janvier 2000, les catcheurs WCW Chris Benoit, Eddie Guerrero, Dean Malenko et Saturn signent à la WWF. C'est le début de l'exode des lutteurs WCW vers la WWF.

En mars 2000, Bischoff revient à la WCW accompagné de Vince Russo, un ancien de la WWF. Le 9 juillet 2000, Bash at the Beach, Russo vire Hulk Hogan de la WCW !!! Très grave erreur ... Le 10 juillet, pour la 84ème fois d'affilée, RAW est devant Nitro dans la guerre des ratings. Le record de 83 victoires d'audiences de la WCW entre 1996 et 1998 est dépassé ... Quelques semaines après, Bischoff quitte à nouveau la WCW. WTBS cherche à revendre la WCW. Bret Hart (WCW) se blesse gravement au cou et doit mettre un terme à sa carrière de lutteur professionnel, un an après la mort de son frère Owen ...

Le 25 septembre 2000, la WWF change de chaîne et passe sur TNN. TNN, qui diffusait depuis 1 an des shows ECW, arrête la collaboration avec cette dernière, afin de diffuser RAW en direct le lundi soir. La ECW se retrouve sans show TV ... La ECW et la WCW sont au bord de la faillite.

Toujours en 2000, Vince McMahon décide de lancer sa propre ligue de football US (XFL) afin de concurrencer la NFL. Ce sera un échec après un an d'existence.

Fin 2000, Goldberg quitte la WCW. Les lutteurs WCW Sting, Booker T, Kevin Nash ou encore Sid Vicious se blessent.

2001 : Le triomphe de la WWF

Début 2001, Bischoff cherche à racheter la WCW pour tenter de la relancer. Mais le 23 mars 2001, c'est Vince McMahon, le boss de la WWF, qui rachète la WCW à WTBS pour environ 7 millions de dollars. Ni Gordon ni Bischoff n'auront pu sauver la WCW, et c'est le rival historique de Bischoff qui s'offre donc la WCW. La WWF rachète le contrat de certains lutteurs WCW, mais pas tous. Elle rachète aussi les droits WCW et nWo, ainsi que les vidéothèques de la WCW. Vince McMahon n'a pas racheté le contrat tous les lutteurs, car cela coûtait trop cher (certains appartenant à la WCW, d'autres directement à la Time Warner), et qu'il craignait que des lutteurs WCW ne battent ses lutteurs WWF. Après 10 de guerre, la WWF gagne donc. Cela marque aussi la fin de l'Ere Attitude. On passe à un catch de divertissement, qui regroupe le côté "gentil" des années 80 et le côté "méchant" des années 90, selon la Storyline voulue.

Le 4 avril 2001, la ECW est en faillite. Bischoff, qui détestait le catch Hardcore proposé par la ECW, aura finalement réussi à couler la ECW, ... mais en coulant sa propre compagnie en même temps. La WWF sort grande gagnante de cette guerre et reste la seule fédération internationale digne de ce nom. La NWA existe toujours, mais sa présence est assez discrète ... idem pour l'AWA Stars. Ce sont des fédérations nationales proposant des shows régionaux, alors que la WWF est LA fédération internationale proposant des shows internationaux.

La WWF n'a donc plus de rivales, et son seul danger ne peut venir que d'elle-même, comme en 1992 lorsque Vince McMahon se croyait le meilleur.

Durant l'année 2001, Shane McMahon et Stéphanie McMahon (les 2 enfants de Vince) entament une Feud avec leur père. Shane prend le contrôle de la WCW et Stéphanie celui de la ECW. Ils forment ainsi l'Alliance WCW-ECW contre la WWF de leur père Vince. C'est durant les Survivor Series 2001 que cette Feud se termine, lorsque la Team WWF bat la Team Alliance, mettant fin une fois pour toute à la guerre des fédérations (bien qu'à ce moment-là, la WCW et l'ECW étaient propriétés de la WWF). Les titres WCW sont unifiés à ceux de la WWF. Les titres ECW disparaissent.

Il est à noter que les lutteurs ECW et surtout WCW ré-engagés immédiatement à la WWF ont été très mal utilisés par la WWF, notamment des grands lutteurs tels Booker T ou DDP, qui ont plus joué un rôle de Jobber qu'autre chose. Cela est dû au fait que Vince McMahon ne voulait pas trop mettre en avant les anciens lutteurs WCW, ayant sans doute en mémoire les grandes difficultés rencontrées par la WWF à cause de la WCW pendant près de 10 ans. De plus, beaucoup de grands noms du catch de la WCW, tels Hulk Hogan, Ric Flair, Kevin Nash, Sting, etc. ne furent engagés par la WWF, là-aussi car Vince n'avait sans doute pas pardonné à certains lutteurs d'avoir quitté la WWF pour la WCW quelques années auparavant. Ce fut finalement une façon un peu mesquine de la part de Vince McMahon de se venger de ces gens là, en les éloignant de leur passion, le catch.

Après les attentats du 11 septembre 2001, la WWF rend hommage aux victimes des attentats. La WWF décide aussi d'arrêter l'angle RAW is WAR, et de revenir à Monday Night RAW.

Parallèlement, certaines anciennes stars de la WCW et de l'ECW qui n'avaient pas pu venir à la WWF (comme expliqué ci-dessus) décident de monter une nouvelle fédération, la XWF (X Wrestling Federation). Jimmy Hart, avec l'aide de "Mean" Gene Okerlund, Bobby "The Brain" Heenan, ou encore Jerry "The King" Lawler comme commentateur, lancent donc cette nouvelle promotion. Des légendes délaissées par la WWF comme Roddy Piper, Hulk Hogan, Curt Henning, ou encore les Road Warriors acceptent de lutter à la XWF. Mais finalement, cette fédération ne décrocha aucun contrat TV et ne vit jamais réellement le jour. La XWF ne vécut finalement qu'une année.

2002 : Le retour des légendes et de la nWo

Durant l'année 2001, les fans avaient réclamé le retour des légendes qui catchaient encore et toujours : Ric Flair et Hulk Hogan. Après Survivor Series, Ric Flair, fidèle à la WCW jusqu'au bout, revient dans le monde du catch à la WWF !!! En fait, il rachète les parts de la WWF de Shane et Stéphanie McMahon, et devient co-propriétaire de la WWF avec Vince McMahon. La nWo originale (Hulk Hogan, Kevin Nash et Scott Hall) revient à la WWF et attaque Steve Austin ainsi que le Rock. A Wrestlemania 18, Hulk Hogan affronte le Rock. Le catcheur le plus populaire, celui qui a permis au catch de se développer (Hulk) contre son successeur en terme de popularité, celui qui est le présent de la WWF, le remplaçant d'Hogan dans le coeur des fans (le Rock). Après Hulk Hogan vs André le Géant (1987), et Hulk Hogan vs Ric Flair (1994), ce match fait partie des grands moments d'histoire : Hulk Hogan le "Heel" contre le champion du peuple, le Rock. Et contre toute attente, le public siffle le Rock, et toute l'Arena supporte "The Immortal" Hulk Hogan !! Lors de ce combat, on comprend que Hulk Hogan restera à jamais le catcheur numéro 1 dans le coeur des fans !! Pour l'anecdote, le Rock remporte le combat, et Hogan est viré de la nWo. Il redevient un "gentil".

En 2002, Hogan remporte à nouveau le titre WWF !!!!! Quelques jours plus tard, il défend son titre contre ... Ric Flair, comme dans les plus grands moments de la WWF en 1991 - 1992, et de la WCW en 1994 - 1995. Régulièrement, on voit des stars assister à des shows de catch, et de temps en temps y participer.

2002 - Aujourd'hui : La WWE

En mai 2002, la World Wildlife Fund (WWF) attaque en justice la World Wrestling Federation (WWF). Le fait d'avoir le même nom nuit à la World Wildlife Fund. Avant la fin du procès, Vince McMahon décide de changer le nom de la fédération, qui devient World Wrestling Entertainment. Il explique que le catch est aujourd'hui devenu un divertissement sportif au yeux des fans, c'est pourquoi le nom WWE lui semble plus approprié. Une campagne est faite pour chasser le "F" et le remplacer par le "E" (Get the "F" out !).

Le 10 mai 2002, l'ancien lutteur WCW Jeff Jarrett, qui n'a pas pu retourner à la WWE, décide de monter sa propre fédération, la TNA (Total Non-stop Action). La TNA devient la sous-fédération principale de la NWA, comme l'ont été à leur époque la AWA, la WWF, la WCW puis la ECW. Ainsi, la TNA va offrir l'opportunité à plusieurs catcheurs sans emplois de catcher à la TNA, sur un ring hexagonal (6 coins). Cette même année, une autre fédération est créée : le Ring Of Honor. Cette fédération consiste en des combats de catch traditionnels, mais sans aucune intervention dans les matchs. C'est un combat à la loyale, sans toutes les Storylines et les débordements de la WWE.

Le 10 juin 2002, Vince McMahon bat Ric Flair et récupère le contrôle total de la WWE. Il décide la semaine suivante de partager la WWE en 2 sous-fédérations : RAW et Smackdown!. Bischoff est nommé manager de RAW, Stéphanie McMahon manager de Smackdown!. Plusieurs titres sont abandonnés (WWE Hardcore Championship, WWE European Championship, etc.).

Fin 2002, séparation des titres entre RAW et Smackdown! Chaque show a son champion, qui défend son titre exclusivement dans le show auquel il appartient.

En juin 2003, la WWE rachète les droits ainsi que la vidéothèque de la ECW.

Le 15 juin 2003, Bad Blood : 1er PPV exclusif à RAW. Seuls les lutteurs de RAW participent à ce PPV. 23 juillet 2003, Vengeance : 1er PPV exclusif à Smackdown!. Mis à part le Royal Rumble, Wrestlemania, Summerslam et Survivor Series, tous les autres PPV sont soit propriété exclusive de RAW, soit propriété exclusive de Smackdown!.

19 octobre 2003 : Stéphanie McMahon est remplacée à son poste de manager par Paul Heyman. On retrouve donc les anciens boss de la WCW et de l'ECW aux commandes des 2 shows WWE !!

2004 - Aujourd'hui : Hommage de la WWE aux légendes du catch

Après les retours de Flair et Hogan en 2001 et 2002, et de celui de Jerry Lawler en 2001 comme commentateur de la WWE, cette dernière décide enfin de rendre hommage à tous les lutteurs ayant joué un rôle majeur dans le catch, et pas seulement à ceux restés toute leur carrière à la WWE. Vine McMahon pardonne donc aux différents lutteurs le fait qu'ils soient pour la plupart partis à la WCW dans les années 90 (pour l'argent il est vrai) et reconnaît enfin l'apport des autres fédérations dans le développement du catch.

Ainsi, certaines légendes du catch vont re-signer avec la WWE pour quelques matchs, pour participer à des Feuds, ... De plus, la WWE intronise dans son Hall of Fame bon nombre de ces légendes, et ce depuis 2004. Notons entre autres Hulk Hogan (2005), Bret Hart (2006), Jimmy Hart (2005), Roddy Piper (2005), Verve Gagne (2006), Dusty Rhodes (2007) ou encore Ric Flair (2008), en plus de nombreuses autres légendes déjà intronisées (André le Géant, Fabulous Moolah,).

En 2004, Angle remplace quelques semaines Paul Heyman à la tête de Smackdown!. C'est ensuite (24 juillet 2004) Theodore Long qui en devient le manager. Smackdown! devient un show managé, RAW devient le show de la loi du plus fort.

La TNA se sépare de la NWA en cette année 2004. La TNA achète pour 10 ans les titres NWA Heavyweight Championship et NWA Tag Team Championship.

Le 22 mars 2004, la WWE organise la 1ère Draft Lottery de l'histoire du catch : des lutteurs de RAW sont transférés à Smackdown!, et vice-versa. Le 19 octobre 2004 : Taboo Tuesday : 1er PPV Interactif.

2005 est marqué par la Feud entre RAW et Smackdown! pour déterminer le show possédant les meilleurs catcheurs. Le 9 septembre 2005, Smackdown!, diffusé jusque là le jeudi soir, change de jour et est maintenant diffusé le vendredi soir. Smackdown! reste néanmoins pré-enregistré. Le 3 octobre 2005, RAW repasse sur la chaîne USA Network. Une émission spéciale de 3 heures est organisée pour l'événement. Le 13 novembre 2005, le lutteur WWE Eddie Guerrero, toujours en activité au sein de la WWE, décède d'une crise cardiaque. Les shows de RAW et Smackdown! suivant le jour du décès sont consacrés à un hommage émouvant rendu par les catcheurs au Latino Heat. Le 5 décembre 2005, Bischoff est viré de son poste de manager de RAW. Jonathan Coachman devient manager de RAW.

En 2006, la WWE rachète les droits ainsi que la vidéothèque de l'AWA. La WWE relance aussi la ECW, comme filiale. La ECW devient le 3ème show de la WWE, et est diffusé tous les mardis soirs sur la chaîne Américaine Sci Fi. La ECW est relancée la mardi 13 juin 2006. RVD est le 1er champion ECW de cette nouvelle ère.

Le lundi 21 janvier 2008, la WWE innove à nouveau en diffusant pour la 1ère fois l'émission RAW en Haute Définition. A partir de maintenant, tous les shows TV de la WWE (RAW, SD!, ECW et les PPV) sont diffusés en Haute Définition.

Conclusion :

La WWE est aujourd'hui la fédération numéro 1 de catch dans le monde. C'est la WWE qui a marquée l'histoire du catch et fait évoluer cette discipline. Les fans de catch ainsi que les légendes du catch doivent beaucoup à la WWE. On peut dire aujourd'hui que lorsque l'on parle de catch, on parle de la WWE. A la WWE, on a pu voir les plus grands matchs, les plus grandes catcheurs, les plus grandes équipes et alliances, les plus grandes innovations, les plus grandes Storylines, les plus grandes stars internationales, ... mais aussi les plus grandes trahisons, les plus grands dérapages, les plus grandes tragédies, et la plus grosse arnaque dans le divertissement sportif de tous les temps. La WWE nous offre finalement le plus grand divertissement sportif, la WWE est aujourd'hui la base même du catch, et la WWE restera sans doute à jamais comme la référence en terme de catch, en plus d'appartenir à tout jamais à l'histoire du catch !!!!

100% Catch / Merci à Hardcore Légende pour avoir déniché cet article

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